Radarwarga.id – Portal Berita Warga dan Informasi Terpopuler – 18 April 2026 | Shandong Taishan, klub sepak bola asal Provinsi Shandong, kembali menonjol di kancah Asia setelah melalui masa-masa sulit finansial yang melanda banyak tim Tiongkok. Pada fase grup AFC Champions League 2024/2025, tiga tim China—Shanghai Shenhua, Shanghai Port, dan Shandong Taishan—menempati posisi teratas dengan tujuh poin masing‑masing, menandai kebangkitan kompetitif yang jarang terlihat dalam lima tahun terakhir.
Pelatih kepala Shandong, yang tetap memegang kendali teknis, menekankan pentingnya persiapan total. “Dalam AFC Champions League, semua persiapan kami 100 %, begitu pula upaya di lapangan,” ujar asisten pelatih Tang Tian dalam konferensi pers pra‑pertandingan melawan Kawasaki Frontale. Pernyataan itu menegaskan tekad klub untuk tidak sekadar bertahan, melainkan menargetkan kemenangan di laga tandang yang dianggap krusial untuk melaju ke perempat final.
Turnamen ini mengalami perubahan signifikan sejak musim lalu, dengan jumlah pertandingan grup dinaikkan dari enam menjadi delapan. Penambahan beban tersebut menuntut manajemen kebugaran dan rotasi skuad yang cermat, terutama bagi klub‑klub kaya Saudi seperti Al‑Hilal, Al‑Nassr, dan Al‑Ahli yang mendominasi zona barat. Namun, klub‑klub Asia Timur, termasuk Shandong, tampak lebih ringan beban karena musim domestik mereka telah berakhir, memungkinkan mereka fokus pada kompetisi antar‑benua.
Di zona timur, persaingan semakin ketat. Jepang menampilkan tiga wakil kuat: Kawasaki Frontale, Vissel Kobe, dan Yokohama F. Marinos. Kawasaki Frontale, yang berada di antara empat besar, menjadi target utama Shandong pada pertemuan kedua fase grup. Jika Shandong berhasil mengamankan poin di Kawasaki, peluang mereka untuk melaju ke fase knockout akan semakin besar, mengingat selisih poin yang tipis di antara tim‑tim teratas.
Sementara itu, prestasi klub‑klub Arab Saudi yang dipimpin bintang dunia seperti Cristiano Ronaldo, Riyad Mahrez, dan Aleksandar Mitrović menambah tekanan kompetitif pada zona barat. “Turnamen ini sangat sulit, mirip dengan UEFA Champions League,” kata pelatih Al‑Hilal, Jorge Jesus, menekankan pentingnya manajemen tekanan dan kelelahan. Kondisi ini memberi peluang bagi tim‑tim Asia Timur yang memiliki jadwal lebih ringan untuk memanfaatkan kelelahan lawan‑lawannya.
Selain taktik di lapangan, faktor psikologis juga menjadi sorotan. Publikasi media melaporkan bahwa para suporter Shandong kembali bergairah menyaksikan tim kebanggaan mereka berkompetisi di panggung internasional setelah sekian lama mengalami kekecewaan. Dukungan massa ini diyakini menjadi sumber motivasi tambahan bagi pemain yang ingin mengembalikan kejayaan klub pada level regional.
Jika Shandong Taishan dapat memaksimalkan strategi yang telah dipersiapkan, memperhatikan kondisi fisik pemain, dan memanfaatkan pengalaman kompetisi domestik yang baru saja berakhir, klub ini berpotensi menembus babak selanjutnya dan bahkan menantang dominasi klub‑klub Saudi yang kuat. Keberhasilan tersebut tidak hanya akan memperkuat citra sepak bola Tiongkok, tetapi juga memberikan inspirasi bagi klub‑klub lain yang masih berjuang pulih dari krisis keuangan.
Kesimpulannya, Shandong Taishan berada pada posisi yang menguntungkan dalam fase grup AFC Champions League. Dengan persiapan matang, motivasi tinggi, dan jadwal yang bersahabat, klub ini memiliki peluang realistis untuk melaju ke fase knockout dan menorehkan prestasi bersejarah yang dapat mengubah persepsi internasional terhadap sepak bola China.