Radarwarga.id – Portal Berita Warga dan Informasi Terpopuler – 26 April 2026 | Norwich City kehilangan peluang masuk play‑off Liga Championship setelah berakhir imbang 1‑1 melawan Swansea City di Carrow Road dalam pertandingan yang penuh tensi. Pertandingan yang dijadwalkan pada Sabtu, 25 April 2026, menjadi laga penentu bagi si Canaries yang masih berada di posisi kesembilan klasemen, namun kini tak lagi memiliki kesempatan melaju ke babak play‑off.
Sejak awal, kedua tim menampilkan sikap defensif namun tetap berbahaya. Pada babak pertama, peluang terbaik Norwich City datang dari Mohamed Toure yang menembakkan tembakan keras namun meleset tipis ke sudut atas gawang Lawrence Vigouroux. Sementara itu, Swansea City menekan dengan serangan cepat, namun tidak mampu menembus pertahanan Norwich yang terorganisir.
Pukulan balik datang pada menit ke‑53 ketika Zan Vipotnik, penyerang asal Slovenia yang tengah mengejar Golden Boot Championship, memanfaatkan tendangan penalti. Ia dijatuhkan oleh bek tengah Jose Cordoba saat berusaha menembus daerah penalti, memaksa wasit Thomas Parsons menandai titik penalti. Vipotnik mengeksekusi tendangan dengan tenang, menempatkan bola ke sudut kanan atas gawang, sehingga Swansea City unggul 1‑0.
Keadaan berubah pada menit ke‑83. Setelah serangan balasan Norwich, Mathias Kvistgaarden berusaha menaklukkan bola silang, namun tersenggol oleh kiper Lawrence Vigouroux. Wasit kembali menunjuk titik penalti, kali ini untuk Norwich City. Kenny McLean melangkah maju dan mengeksekusi tendangan dari titik penalti dengan tembakan keras ke sudut kiri bawah gawang, menyamakan kedudukan 1‑1. Gol ini sekaligus menjadi gol ketiga McLean pada musim ini.
Selain dua gol penalti, pertandingan juga menyaksikan beberapa insiden kontroversial. Pada menit ke‑30, Cameron Burgess menabrak Toure di area penalti, namun tidak diberi tendangan. Keputusan tersebut menuai protes dari pelatih Norwich, Philippe Clement, yang menyatakan keputusan tersebut tidak adil. Namun, keputusan akhir tetap mempertahankan hasil imbang.
Dengan hasil tersebut, Norwich City tetap berada di posisi kesembilan dengan poin yang sama seperti sebelumnya, sementara Swansea City mengokohkan posisi sebelas. Kegagalan meraih tiga poin di laga terakhir musim ini menutup peluang Norwich City untuk menembus enam besar klasemen, yang menjadi syarat mutlak untuk melaju ke babak play‑off.
Transformasi Norwich City sejak awal musim ini patut diapresiasi. Setelah pergantian manajer pada bulan Mei lalu, dengan Philippe Clement mengambil alih, tim berhasil meningkatkan performa secara signifikan, mencatat 17 kemenangan dalam 27 laga sebelum pertandingan melawan Swansea. Namun, konsistensi di akhir musim menjadi tantangan besar, mengingat kebutuhan untuk meraih dua kemenangan tambahan dan mengandalkan hasil positif tim lain.
Komentar akhir dari pelatih Philippe Clement menegaskan kebanggaan atas pencapaian tim meski tidak berhasil mencapai tujuan akhir. “Kami telah menunjukkan kebangkitan yang luar biasa selama musim ini, dan meski hari ini kami harus menerima hasil imbang, kami tetap bangga dengan kerja keras pemain,” ujar Clement dalam konferensi pers pasca laga.
Sementara itu, Zan Vipotnik kembali menegaskan posisinya sebagai pencetak gol terbanyak di liga, dengan 23 gol liga dan empat penalti dalam lima pertandingan terakhir. Penampilannya yang konsisten menjadi ancaman bagi setiap tim yang berhadapan dengannya.
Di sisi lain, Kenny McLean yang baru saja dinobatkan sebagai pemain terbaik musim ini bagi Norwich City, menunjukkan ketenangan dalam situasi tekanan tinggi. Penyelamatan poin ini memberikan dorongan moral bagi skuad menjelang pertandingan terakhir mereka di Carrow Road.
Berakhirnya harapan play‑off bagi Norwich City menandai babak akhir musim yang penuh liku. Meski tidak melaju ke babak selanjutnya, pencapaian tim di atas klasemen menengah tetap menjadi catatan penting dalam sejarah klub, menyiapkan dasar yang kuat untuk musim berikutnya.